ハイテク支援の手:ベスタビアヒルズの学生は、負傷した少年のために野球のグローブを適応させるために働いています

2023 年 5 月 16 日

アン・ルイジ著

ヴェスタヴィア ヒルズ高校の 4 年生のグループは、特殊なソフトウェアと 3D プリンターを使用して、交通事故で左手の 3 本の指を失った 6 歳の少年が楽しい生活を満喫できるようにするためのデバイスの基本モデルを設計しています。もう一度野球をすることが好きです。

そのために、負傷したウェイロン・マーシャル少年が捕球後に野球のミットを操作しやすくする方法の開発に取り組んでいると、高校で工学と建築デザインを教えているスティーブ・ブルックス氏は語った。

昨秋の交通事故により、野球のグローブの開閉に必要な中指、薬指、小指を失った。 ウェイロンはボールを捕った後、右手を使ってボールの周りのミットを閉じることでボールをグローブの中に保持することに慣れていたが、その指がないとミットを開けるのは困難だったとブルックス氏は語った。

「最終的な目標は彼を助けることだ」とブルックス氏は語った。 同時に、学生は自分の創造性と知識を活用する実生活の機会を得ることができます。

ブルックスさんのクラスは、高校の新入生キャンパスの校長ビル・マンと結婚している作業療法士のクリスティ・マンを通じて、ウェイロンさんの野球のミット問題の解決策を見つける手助けに参加するようになったとブルックスさんは語った。 彼女は夫に、少年の状況と義手を取得する際に直面した困難について話した。

ブルックス氏によると、専門家が作った義手の費用は約1万ドルで、ウェイロン君のような子供は約6カ月で義手の成長を超えてしまうという。 ビル・マン氏は、本校のブルックス君のクラスに 3D プリンターがあることを知っており、高校の工学部の生徒たちがブルックス君に使えるものをデザインして印刷できると考えました。

「それ（専門家が作成した義肢）と同じようなことを遠隔で行うことはできませんが、機能するものはできるでしょう」とブルックス氏は言いました。

ウェイロンさんと母親のデナ・マーシャルさんは冬の間、何度か高校を訪れ、そこで損傷した手のギプスが作られた。 数週間後、手の 3D スキャンが作成され、それがコンピューター モデルの作成に使用されたとブルックス氏は述べました。 このコンピューター モデルは、野球グローブを少年の使用に適合させるために生徒たちが開発したさまざまなアプローチを反映した、考えられる解決策の実用モデルを作成するために使用されました。

義肢装具を製造するバーミンガムのハンガークリニックもアドバイスを支援するために参加した。 それは、そこで働いていた別のクラスの生徒の父親を通じて手配されました。

ブルックス氏の学生たちは全員、デザインのアイデアに貢献し、3D プリンターを使用して実用的なモデルを作成しました。 これらのモデルをテストすることで、学生たちは、設計のどの側面が機能し、どの側面が機能しなかったか、どの側面を改良または再設計する必要があるかを把握するのに役立ちました。

実務の経験

彼らのほとんどは、5月23日の卒業後に工学を専攻する予定だ。ウェイロンを支援する取り組みが、子供を助けるという現実の課題における実践的な経験となったと彼らは語った。

秋にマサチューセッツ州ウースター工科大学で土木工学を学ぶベンジャミン・キーンさんは、「このような機会を与えられたことは素晴らしいことだと思う。地域社会への大きな貢献だ」と語った。 「これは実践的で、実際の結果がわかります。」

秋にオーバーン大学で機械工学を学ぶエマリー・プライスさんは、このプロジェクトに参加できて良かったと語った。

「私たちはここで素晴らしいプロジェクトをたくさんやっているが、どれも実用的ではない」とプライス氏は語った。 「これはとてもやりがいのあることです。」

学生たちが器具や野球のミットをウェイロンに適応させる方法の最終バージョンを完成させる可能性は低いが、来年のクラスで改良を加えて完成させる可能性はあるとブルックス氏は語った。

その間、ウェイロンは野球をしています。 ブルックス氏は語った。 最終的にはミットの今後の改良により、より良い参加が可能になるだろうが、彼は順調に適応している。

「彼は昨夜ホームランを２本打った」と教師は語った。

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